Les personnages de Kaamelott, d’Arthur aux bras cassés de la Table Ronde

Kaamelott repose sur une douzaine de personnages principaux : le roi Arthur, quatre chevaliers de la Table Ronde (Perceval, Karadoc, Lancelot et Bohort), la belle-famille de Carmélide (Léodagan, Séli, Yvain, plus la reine Guenièvre) et la cour du château avec Merlin et le père Blaise. Autour de ce noyau, Alexandre Astier a écrit plus d’une centaine de seconds rôles, du paysan râleur au sénateur romain. Voici le who’s who, avec les interprètes et le poids réel de chacun dans la série.

Les personnages de Kaamelott à connaître en premier

• Arthur Pendragon (Alexandre Astier) : roi de Bretagne élu par les dieux, seul à saisir la portée symbolique de la quête du Graal et seul aussi à voir la Dame du Lac.
• Perceval de Galles (Franck Pitiot) : le pire chevalier du royaume, incapable de retenir son propre nom, d’une loyauté sans faille envers Arthur.
• Karadoc de Vannes (Jean-Christophe Hembert) : inséparable de Perceval, plus calé en saucisson et en fromage qu’en faits d’armes.
• Lancelot du Lac (Thomas Cousseau) : le seul chevalier que le roi juge à peu près fiable, rigide sur ses principes, amoureux de Guenièvre puis rebelle.
• Bohort de Gaunes (Nicolas Gabion) : cousin de Lancelot, raffiné, terrorisé par la violence et par les bêtes de la forêt, lapins adultes compris.
• Guenièvre (Anne Girouard) : reine mariée de force pour sceller l’alliance avec la Carmélide, qu’Arthur ne touche jamais.
• Léodagan de Carmélide (Lionnel Astier) : beau-père du roi, cynique et sanguinaire, prêt à engloutir le budget du royaume dans les tourelles et les instruments de torture.
• Dame Séli (Joëlle Sevilla) : épouse de Léodagan, belle-mère acariâtre, autrice de tartes au goût de brique.
• Yvain (Simon Astier) : frère de Guenièvre et tire-au-flanc en chef, éternel binôme de Gauvain.
• Merlin (Jacques Chambon) : enchanteur de plus de huit cents ans, brillant sur la conservation des abricots, catastrophique sur tout le reste.
• Le père Blaise (Jean-Robert Lombard) : gardien du culte chrétien naissant, devenu secrétaire chargé d’écrire la légende et excédé de le faire.

« Le gras, c’est la vie. » Karadoc de Vannes, en cinq mots.

Trois cercles autour du roi Arthur

Le premier cercle, c’est la Table Ronde. Arthur l’a montée sur ordre de Rome pour lancer ses hommes à la quête du Graal et il se retrouve avec une brochette d’incompétents qui transforment chaque mission en désastre. Perceval et Karadoc forment le duo le plus catastrophique, Bohort refuse de se battre, Lancelot part fonder son propre camp. Le roi passe donc l’essentiel de son temps à arbitrer des conflits qui n’auraient jamais dû exister. Cette bande d’incapables lancée dans une quête impossible a fait école dans l’humour fantasy français, et l’on retrouve exactement le même ressort chez les aventuriers ratés de la Terre de Fangh.

Le deuxième cercle est familial et s’appelle la Carmélide. Léodagan, Séli et leur fils Yvain vivent à Kaamelott aux frais du royaume, râlent sur la gestion d’Arthur et rêvent d’un petit-fils sur le trône. Cette belle-famille pèse plus lourd que la Table Ronde dans les scènes du château. Le troisième cercle rassemble la cour : Merlin, le père Blaise, le maître d’armes, Mevanwi ou encore Venec, ce marchand véreux qui repasse toujours par la case sortie. Le livre VI ajoute un cercle romain complet, avec l’empereur Cæsar, le sénateur Sallustius et Aconia.

Qui apparaît le plus souvent ?

Le classement réserve une surprise : Léodagan devance Perceval de plus de trente épisodes. Le beau-père belliqueux occupe donc la deuxième place de la série, loin devant les chevaliers que la mémoire collective associe d’abord à Kaamelott. Merlin, star apparente de la légende arthurienne, ferme la marche des principaux avec 71 apparitions.

Les seconds rôles qui volent la vedette

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Kaamelott doit une part de sa densité à ses figures de passage, qui déboulent le temps d’une scène et repartent avec la réplique du jour. Wikipédia en recense plus d’une centaine, réparties entre récurrents, gratin, notables, grouillots et mythologie bretonne. Quelques-uns sont devenus aussi cultes que les chevaliers eux-mêmes.

• Venec : bandit, proxénète, marchand d’esclaves, il rend au roi des services qu’aucun chevalier ne rendrait.
• Guethenoc et Roparzh : les deux paysans voisins et ennemis, spécialistes de la doléance interminable.
• Elias de Kelliwic’h : l’enchanteur qui sait faire ce que Merlin rate et qui le lui rappelle.
• Méléagant : l’homme en noir, seul véritable antagoniste de la série, qui manipule Lancelot puis pousse Cæsar au suicide.
• La Dame du Lac : messagère des dieux qu’Arthur est le seul à voir, ce qui inquiète beaucoup son entourage.
• Grüdü : garde du corps viking mutique, d’une efficacité déroutante.

Suivre les personnages livre après livre

La galerie bouge énormément d’un livre à l’autre. Les trois premiers livres installent le format court et la mécanique du huis clos : chaque personnage y tient son emploi comique. La bascule arrive au livre III, quand Lancelot quitte la cour et que Guenièvre le rejoint dans la forêt. Le livre IV voit Arthur faire de Mevanwi sa reine par un échange d’épouses avec Karadoc, un arrangement qui déséquilibre le royaume entier.

Le livre V pousse la logique jusqu’au bout : Arthur replante Excalibur dans son rocher, part chercher une descendance et se retrouve seul. Le livre VI change de décor et de casting en racontant, quinze ans plus tôt, la jeunesse romaine d’Arturus aux côtés de Cæsar, d’Appius Manilius et d’Aconia. Kaamelott : Premier Volet rebat les cartes une dernière fois, avec Alzagar le chasseur de primes, Damian le Sassanide et le duc d’Aquitaine. Un conseil pour un premier visionnage : commencez au livre I, les personnages secondaires des derniers livres n’ont de saveur que si vous avez vu les chevaliers dans leur routine.